Museum Rembrandthuis

Rembrandt van Rijn (Leiden, 1606) verhuisde op 25-jarige leeftijd naar Amsterdam, aangetrokken door de snel groeiende, welvarende stad waar rijke kooplieden veel geld over hadden voor een portret. Hij kocht het statige pand aan de Jodenbreestraat in 1639 voor 13.000 gulden, destijds een enorm bedrag. Het huis waar Rembrandt woonde en werkte is tegenwoordig een museum.

Rembrandts leven kent een aantal hoogtepunten maar ook veel dieptepunten. In 1634 trouwt Rembrandt met Saskia van Uylenburgh, het nichtje van kunsthandelaar Hendrick van Uylenburgh. Als Rembrandt de opdracht krijgt om De Nachtwacht te schilderen, koopt hij het statige huis en na een aantal miskramen verwelkomt het echtpaar zoon Titus in 1641. Nog geen jaar later sterft Saskia, vermoedelijk aan tuberculose. Ze is maar 29 jaar geworden. Rembrandt is nooit hertrouwd maar kreeg een affaire met zijn huishoudster Hendrickje. Na verloop van tijd krijgt hij steeds minder schilderopdrachten en de zaken gaan slecht. In 1654 bevalt Hendrickje van hun dochter, Cornelia. Twee jaar later kan Rembrandt zijn schulden niet meer betalen en worden zijn huis en bezittingen verkocht. In 1663 sterft Hendrickje aan de pest. Rembrandts zoon Titus trouwt in februari 1668 met Magdalena van Loo maar sterft een paar maanden na het huwelijk. Magdalena bevalt na zijn dood van hun dochter, Rembrandts kleinkind: Titia. Rembrandt schildert nog twee zelfportretten voor zijn dood op 4 oktober 1669. Rembrandt is begraven in de Westerkerk.

Rembrandt heeft in totaal zo'n 300 schilderijen gemaakt en daarnaast veel etsen en tekeningen. Hij maakte ook veel zelfportretten. De drie bekendste schilderijen van Rembrandt zijn:
1. De Anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp (1632) gemaakt in de Waag op de Nieuwmarkt. Dit schilderij hangt in het Mauritshuis in Den Haag.
2. De Nachtwacht (1642), gemaakt in opdracht van de schutterij. Dit schilderij hangt in het Rijksmuseum.
3. Het Joodse Bruidje (1650), een romantisch portret van het Joodse echtpaar Isaak en Rebekka. Dit schilderij is ook in het Rijksmuseum te bewonderen.

Het huis waar Rembrandt woonde en werkte is tegenwoordig een bijzonder museum. Het interieur is hersteld en nagemaakt in de stijl van vroeger. Als je door de 17e eeuwse kamers loopt, waan je je even terug in de tijd. Ook Rembrandts atelier is geheel teruggebracht in de oorspronkelijke staat. Een wisselende selectie uit de bijna volledige collectie Rembrandt-etsen is permanent te zien. Daarnaast zijn er regelmatig wisselende tentoonstellingen. Bij de entree is een interessante audiotour inbegrepen waardoor de geschiedenis echt tot leven komt en er zijn regelmatig ets- en verfdemonstraties te zien in het museum.